位夫人那位夫人送给他的，正斟酌着回礼的事。
西里尔斯突然这么问他。
留燧明一愣，下意识地摇了摇头。
除了日常交流，或者对一对出席活动的注意事项。
这还是他们第一次说起别的事。
“走吧，去看海。
”
留燧明没有见过海。
只从书上知道过那是人类还生活在地球的时候延绵着巨大的咸水水域。
所以当眼前出现了一望无际的“海”之时，他几乎要屏息——拟日缓缓贴近海平面，将波光粼粼的海水渡上一层彤红。
不远处还有几个孩子在沙滩上玩耍，时不时传来稚嫩的笑声。
“这不是真正意义上的‘海’。
只是为了调节环境和水产养殖而造的人工海，”西里尔斯插着口袋走在前面，一回头便看见留燧明目不转睛的样子，笑道，“难道帝国没有吗？”
“在贵族聚居的首都，应该也有吧，”留燧明不确定地说，“我没去过。
”只存在于书上的奇景，诸多生命的摇篮就这样出现在他眼前。
不需要去往首都、缴纳昂贵的门票，就能感受到人类源初的母亲。
就连腥咸的风都像这位母亲的臂膀一般环绕着他。
人类离开地球已经太久太久了。
“你要是喜欢，以后可以常来。
”Alpha轻笑，正对上Beta的眼睛。
“如果可以交换，那我宁愿一辈子都见不到海。
”留燧明心中突然涌动起如海潮般的情绪。
“……为什么是我。
”
“明明有更好的选择。
‘帝国之花’的任何一位，都会是出色的伴侣。
社交也好，容貌也罢……我怎么看，都不应该会站在这里。
”
这是他第一次向别人问起这个问题。
他能隐隐感觉到在这桩联姻后有无数势力动荡的漩涡。
怎么看，他都不是最好的选择。
但他没有办法向在帝国的任何一个人发问。
他被想保护的祖国打断了羽翼，送进永远不会开启的囚笼里。
竟然，还得向自己不熟悉的丈夫寻求答案。
他已经做好了面对长篇大论的阴谋的准备，也将坦然接受对方揭示真相后的嘲讽。
“因为我喜欢你。
”Alpha的声音顺着海风传来。
他没有酝酿，或者说并没有想要编造别的回答。
留燧明皱眉，正色道：“请不要说出这种话。
”
“我爱你。
”他说得那么干脆，一点不留余地。
像是要把留燧明杀得仓皇逃窜、丢盔弃甲。