掌柜白守义坐在里铺桌前，慢条斯理呷了口茶。
白守义今年四十，白净面皮，身材微胖，穿件宝蓝直裰，腰间系着彩色丝绦，逢人便带三分笑意，看上去和气仁善，可亲的很，却生了一双精明眼。
他原本是做零散药材起家，渐渐攒了些家资，在西街盘下一处大铺面办起了杏林堂。
杏林堂铺面宽敞，药材种类繁多，客流丰富。
但白守义并不满足于此。
他早已看中仁心医馆，仁心医馆虽老破，但正当街口，位置绝佳。
白守义想将铺子盘下做间专门瞧病的医馆，杏林堂则主卖药材，这样整个西街的病人都归杏林堂所有，银子便能源源不断地往腰包里流。
然而仁心医馆的东家杜长卿却怎么也不肯将铺面出卖。
白守义心中很瞧不起杜长卿，杜老爷子给杜长卿留了恁大家财，居然也能被败光，若换做是他，早已将家产翻了几番。
杜长卿都废物了半辈子，突然又幡然醒悟，做浪子回头的模样给谁看呢？
他并不担心杜长卿不肯出卖医馆，毕竟仁心医馆每月来的客人屈指可数，杜长卿只怕坚持不了多久，到那时不得已之下贱卖，他白守义出的价只会更低。
白守义只等着仁心医馆倒闭、杜长卿哭着低头求他那日，谁知今日却从旁人嘴里听说，杜长卿不知从哪请了个漂亮姑娘来坐馆。
实在教人好奇。
杏林堂的伙计文佑打听消息回来，站在白守义面前事无巨细地交代：“……的确是站了个年轻姑娘在医馆里，长得挺漂亮，对了，那姑娘前些日子也来过杏林堂，找周大夫卖过药。
”
白守义捧茶的动作一顿，看向药柜前的男子：“老周，有这回事？”
这男子叫周济，原是仁心医馆的坐馆大夫。
杜老爷子死后，周济见杜长卿潦倒，便寻了个由头离开转去了杏林堂。
也就是从周济走后，杜长卿才破罐破摔，几乎将医馆经营成了药铺。