见着欺负他的混混像是听到什么极好笑的话，大声笑闹起来，随脚一踢，将那个男人抛诸脑后。
“皇城都是如此，在旁的地方，这场面并不少见。
”
贺灵牙齿发颤：“他们可以报官，自会有人处理此事。
”
“报官？”男人冷笑一声，又拎着贺灵到别处。
这些地方的皇城与她所知的全然不同，没有秩序，没有言笑，像是粘稠让人甩不开的泔水，她感觉腹部也一阵阵抽搐，只能干呕出些许酸水。
“我兄长。
”贺灵扶着墙，用袖子擦嘴，“这与他有什么干系？”
“自然是因为他们居高位却没有能力护佑百姓平民，既然无用，要他们做什么？”他理所应当道。
“他能做到的，给他时间，兄长能治理好的。
”
巷道阴暗，贺灵的眸子却仍旧明亮，他抬头看了眼月光，似乎同月光一般清亮皎洁，一尘不染。
“他做不到。
”男人笃定道，“从有王朝起，有第一位皇帝起，便没有人能做到，他们最擅长的，只是将事情变得更糟糕。
”
他靠近贺灵：“敢不敢再去看看？”
贺灵没有说话，分明也是默许的意思。
他将贺灵带去了他们在皇城的据点，这一处只一个十分阔大地宅院，容纳了百余人，见着他微微行礼，便忙着去做自己的事。
“给她端一杯热茶来。
”
书房门口的侍女应声，一瘸一拐地往茶房去。
“六年前严州大旱，她的腿就是在流亡的时候，被人打瘸的。
”没着急让贺灵进去，他指着另一个人道，“那个，十年前贪腐案，被株连的家丁，丢了条胳膊，不过还是逃了出来……”
“那位，还与你有几分旧情，是先前裴先魏台一案，侥幸留存的参将。
”
参将看了贺灵片刻，才拄着杖到两人面前，似乎有几分愉悦，用手对她比划着什么。