同年四月，他发动所部兵力，包括多尔衮、多铎、阿济格，甚至连尚可喜、孔有德的汉奸部队，都调了出来，同时，还专门造了上百门大炮，对锦州发动了总攻。
守锦州的，是祖大寿。
事情的发展告诉皇太极，当年他放走祖大寿，是比较不明智的。
因为这位仁兄明显没有念他的旧情，还很能干，被围了近三个月，觉得势头危险，才向朝廷求援。
而且据说祖大寿的求援书，相当的强悍，非但没喊救命，还说敌军围城，若援军前来，要小心敌人陷阱，不要轻敌冒进，我还撑得住，七八月没问题。
但崇祯实在够意思，别说七八月，连七八天都没想让他等，他当即开会，商量对策。
开会的问题主要是两个：一、要不要去，二、派谁去。
第一个问题很快解决，一定要去。
就军事实力而言，清军的战斗力，要强于明军，辽东能撑二十多年，全靠关宁防线，如果丢了，就没戏了。
第二个问题，也没什么疑问，卢象?N死了，杨嗣昌也死了。
只有洪承畴。
问题解决了，办事。
崇祯十三年（1640）五月，洪承畴出兵了。
得知他出兵后，皇太极就蒙了。
打了这么多年，按说皇太极同志是不会蒙的，但这次实在例外，因为他虽然料定对方会来，却没有想到，会来得这么多。
洪承畴的部队，总计人数，大致在十三万左右。
属下将领，包括吴三桂、白广恩等，参与作战部队除本部洪兵外，还有关宁铁骑一部，总之，最能打的，他基本都调来了。
本来是想玩玩，对方却来玩命，实在太敞亮了。
考虑到对方的战斗能力和兵力，皇太极随即下令，继续围困锦州，不得主动出战，等待敌军进攻。
但是接下来的事情，却让他很晕。
因为洪承畴来后，看上去没有打仗的打算，安营、扎寨，每天按时吃饭、睡觉，再吃饭、再睡觉，再不就是朝城里（锦州）喊喊话，兄弟挺住等。
晕过之后，他才想明白，这是战术。
洪承畴的打算很简单，他判定，如果真刀真枪拼命，要打败清军，是很困难的，所以最好的方法，就是守在这里，慢慢地耗，把对方耗走了，完事大吉。
这是个老谋深算的计划，也是最好的计划。
对这一招，皇太极也没办法，要走吧，人都拉来了，路费都没着落，就这么回去，太丢人。
但要留在这里，对方又不跟你开仗，只能耗着。
耗着就耗着吧，总好过回家困觉。