外一处大杂院。
那是大伯家，替她交学费、中午管她一餐伙食。
一直坚持了差不多七八年。
完全就没想过回报，而是心甘情愿的付出。
如果不是大伯一家，她怕是连小学都上不了，对于她去上学，周湛芳一开始也不乐意，哪怕有人愿意出学费她也不乐意。
在周湛芳想来，姑娘家去读书那就是浪费时间，还不如待在家里多干干活，帮她减轻一些负担。
还能抽出时间去街道处接点手工活，也能给家里挣点小钱。
叶芮一直很庆幸，庆幸还有大伯一家。
可偏偏好人并没有好报。
从一开始，大伯拿钱拿粮食供着她，就没想过要什么回报，而事实也是这样，上一辈她从没有回报大伯一家。
所有的工资都不是她拿在手里，她想帮衬一把都难。
等她好不容易手上活络一些，大伯一家却已经……
叶芮鼻尖有些发涩。
大伯一家的命真的很苦。
早些年大伯是所有亲戚中过得最好的一家。
大伯是七级锻工，即使一家就他一个工作的人，拿到手的工资也能养活整整一个大家子。
不然那个时候也拿不出余钱供她读书。
可就在三年前，大伯家连遭意外。
大伯有一个女儿，是比她大五岁的堂姐。
在叶芮的记忆里，堂姐特别的优秀，待她也十分温柔，是唯一一个会在下雨天撑着伞专门去教室门口接她的人。
那一年，堂姐都到了谈婚论嫁的时候，都在欢欢喜喜准备迎接成亲的大喜日，可谁都没想到她不过就是像平常般出个门，就再也没回来了。
莫名其妙的消失，怎么找都没找到人。
找了各种途径、用了无数方法，始终没有找回堂姐。
大伯为了生计，旷职寻人半年后不得不继续上工，可没几天却因为恍惚失神，被锻造机压断了右手的四根手指头，还损坏了一台机械设备。