恰在此时，大殿上骤然响起琵琶乐声，乃是玄伦为平复宴上骚动，令乐师们提前就位。
江揽州却忽然抬手，又放下。
是个示意安静的姿势。
不合时宜，但确实有一瞬被臊得耳根发烫，面颊灼烧。
应该懊恼的，可薛窈夭知道自己已经没有懊恼的资格，她跨马横疆整整五日，一路北上来求他，自是提前做足了各种心理准备。
可此刻真正的羞辱来临，又或仅仅耻于自己的“自作多情”，薛窈夭到底扛不住他视线中的玩味、审视。
颤着睫羽垂下眸子，她盯着他腰间蟠龙纹看了片刻，拽他衣襟的指节一点点松了力度。
有那么一瞬，的确是想放弃了。
可是。
已经如此卑微，叫她怎甘心无功而返？
“既然，既然……”
“既然你想让我生不如死，那么我们……交易可以吗？”
翕张着唇，薛窈夭听见自己说：“你庇佑我的家人，而我……我可以为你做任何事，你想看我受折磨是吗，我，我可以的，你也可以对我做任何事……”
“江揽州，求你，求你给我一次机会……”
嘴上说着话，薛窈夭手也没闲着。
江揽州指节虽松了力度，却依旧扼在她颈上，她便索性试探着掰开他的手带其往下，一点点隔着夏日薄衫，触上某处特殊位置。
指节微僵，男人狭眸看她。
眸色带着警告意味，且一瞬暗了好几个度。
早在十五年前，他们就已经相识了。
彼时的小郡主金枝堆雪，天上掉下来的玉娃娃似的，被一群孩童簇拥着奔走嬉闹；而他一身粗布麻衣，裤腿上沾满泥水，被衬得仿佛街边乞儿。
十五年后的今天，这对没血缘的姐弟，同样一个在云端，一个在泥泞。
却仿佛被命运调换。
很奇怪。
薛家满门男丁斩首的那天，薛窈夭没哭。
后来薛家女眷流放，一路经历那么多心酸挫折，她也没哭，仅仅是求穆川穆言时，落了眼泪。
可此时此刻。
从双膝跪地的那一刻起，薛窈夭知道，