“可我喜欢他。
”艾尔莎斩钉截铁地说。
不再为心意迷茫，艾尔莎抬起那双明亮的眼眸，她露出了笑容：“我想要到他的身边去。
”
她大方地表露她的感情，既带着少女的羞怯，但更多的是确信的坦然。
狄伦有些讶异，记忆中的艾尔莎少有袒露自己的时刻，她习惯了懂事和退让。
看来他不在的这段时间，艾尔莎真的改变了许多。
狄伦感到欣慰，但随之涌上心头的是落寞，其间夹杂着一丝不可言说的嫉妒。
他用玩笑般轻松语气问道：“你喜欢他什么？”
“他很好看，也很博学聪明。
就像你说的，他很有魅力。
”艾尔莎耸了耸肩：“不过，你有点说错了，他的脾气其实不是有点差，是非常差，刚到噩梦餐厅的时候，我差点被他剖开来研究。
而且，他的这种谁也不理的臭脾气无差别地针对所有人，无论金钱、地位，在他眼里统统都没有意义，不仅如此还很毒舌，有坏心思，强势又不通人情。
会独自陷入牛角尖，偶尔没有常识，追人的手段也很笨拙……”
这么一通数落，狄伦也有点忍俊不禁：“这让我更怀疑你的眼光了。
”
想到此刻可能正在某处狂打喷嚏的斯坦因，艾尔莎露出微笑，“不过，他很坦诚，既不欺骗自己，也不欺骗他人。
”她说，“因为他对所有人一视同仁。
所以，他也未曾看轻过我，他会倾听我的观点，也会把珍贵的信任交付于我。
”
“而且，他总是鼓励我独立成长，又会在我陷入危险的时候第一时间赶来，他在慢慢变得温柔，学会尊重和爱。
”艾尔莎看向狄伦：“狄伦，我知道你在担心什么。
但在我心里，他从来不是看似完美的表象。
他是个有很多缺点，也有很多优点的矛盾体。
有时候会让我依赖，有时候会让我无奈。
我喜欢的，就是这样不完美的他。
”
“不完美的他……”
狄伦轻声重复，他一时语塞，沉默在他们间降临。
盘旋在空中的青铜在此时收拢翅膀，降落在狄伦的肩头。
它不解地来回看着两人，随即伸长脖子咬住了艾尔莎的兜帽。
“可是，艾尔莎。
”狄伦的表情渐渐严肃：“你知道自己是在选择一条艰难的路吗？”
“中立是困难的，像是噩梦餐厅这样的异类，如果没有足够强大的力量独善其身，最后只会招致每方势力的针对。
”
现在是血族，将来还会有层出不穷的挑战。
她要踏入的是普通人难以涉足的黑暗森林。
“可是未来永远无法确定，我只能做不让自己后悔的选择。
”艾尔莎说，“我想要待在他的身边，想要成为力量，而非被保护的对象。
”艾尔莎语气坚定，“我知道这很难，但是我有勇气。
”
她的模样和十年前的酒吧里的小姑娘重合在了一起，
那时，她也是青涩又莽撞地想要获得力量。
但她不再是那个只能靠倔强的请求打动对方的小女孩了，现在的她已然成长，拥有了决定命运的能力。
狄伦想扯起嘴角，像惯常那样露出令人信赖的笑容。
但现在若有面镜子，只会反射出他勉强的微笑。