梁刺股怎么了？你爹在世时，常同我说起你是个聪明的，可惜不爱读书。
你但凡把玩耍心思用在读书上，去考个功名有多好？”
“得了吧，那功名又不是我想考就能考上的，您没见着鲜鱼行的吴秀才，考了那么多年都没中。
”杜长卿往嘴里扔了个红枣，“这人啊，各有各的命，什么时候做官，能做多大的官，命里都写着。
”
“我命里写着我就这样了。
”杜长卿嚼着红枣，“我得知足。
”
这话气得胡员外胡子都竖了起来：“真是不以为耻，反以为荣！”
陆瞳收起纸笔，问：“吴秀才？是住庙口鲜鱼行的那位么？”
胡员外奇道：“不错，陆大夫怎么也认识？”
“之前他请我出诊，去他家中给他母亲治过病。
”
胡员外叹了口气：“原来如此，有才倒是一直很孝顺，想考个功名教他娘高兴，可惜……哎！”
陆瞳起身走到里铺，接过阿城手里的茶壶，茶壶里煮了薄荷水，清热解暑，陆瞳斟了一杯递给胡员外，问：“吴秀才考了很多年都不曾中榜……文章很差么？既然很差，为何还要如此执着？”
这话一出，胡员外立刻跳起来：“谁说的？吴秀才的文章，那可是一顶一的好！”
屋里众人都盯着他。
胡员外接过陆瞳的茶盏，狠狠灌了一口，愤然开口：“那吴秀才可是老夫看着长大的，十三四岁时写的文章就很漂亮了。
他资质好，记性也好，不仅是老夫，旁的小友们见了他写的文章，也是心服口服。
我们都说他这样的，何愁不挣个状元回来光耀门楣，谁知……哎！”
他喃喃：“怎么就考不中呢？”
在一边冷眼旁观的杜长卿看热闹不嫌事大：“所以我就说嘛，这人，各有各的命，那吴秀才命里就是个白身，年年落榜年年考，瞎折腾什么劲儿。
”