”
李凌恒道：“子岚兄若怕输于王爷倒也不必强作东，不过是大家各屋聚聚顽一会子，胜负又兵家常事，我倒也并未挂在心上。
”
孟湄刚要拍手道：“这主意极好，凌恒同我想到一处去。
”又转念想那周秉卿好歹乃后院之主，侧夫之首，若不顾其想法而答应恐也薄他颜面，更不消说王爷刚刚还替她解了围，因问道：“此事王爷作何感想？”２﹞３?０６﹥９２３９６
周秉卿淡淡一笑道：“湄儿不必多虑，只要湄儿高兴，我自是没有意见，只是既然是各园操办一席，我便每月额外拨出一点银子给当月主持的园子，各园主有什么新鲜的玩咱们也捡了一起玩，只要高兴，管它雅俗高低，讨主母欢心的赏便是了。
”
孟湄见他如此说，心下大悦：“正是这理！这次是听春阁，下回我们就去凌恒的云涧阁，几近腊月，又逢老太太要做寿，这各园也要打扫，便是过了年再聚也不迟。
”
众人皆附议，庚修远道：“今日既是烹雪煮茶，赏梅联句，下回李公子可也要想好一题方可。
”
李凌恒笑道：“那是那是，还请各位一同商议。
”
大家又举杯饮了几巡，直饮至傍晚方散，不消多言。
且说孟湄扶着周秉卿一路回去，又见当铺前柜账上的来禀事，孟湄强忍精神同周秉卿听了会子，又吩咐了事，这才打发去了。
进了内房，孟湄洗了脸敷了晚粉，又对周秉卿道：“今日之事还幸得夫君伶俐敏捷，诸君固然同我亲近，可这一日日的也竟自作主张起来，常闹我于人前，我越发不理，他们也越发纠缠，想着也是我平日里太宠着，亲了这个近了那个的没分寸……平日里也有劳夫君帮我调教了，湄儿实在感激不尽。
”
周秉卿听罢，只觉孟湄仍拿他当外人疏远，心中不免寡淡，不语，换了便服倚在枕上手握一卷。
孟湄心想，这王爷竟只肯同我在外以夫妻面目示人吗？但平日里，他也敬我如宾，不知今日怎地一回来便不作声，脸上大有不快之色，岂不是我无心之语竟有冒犯之意？