橙指向院落中的偃甲：
“偃家主，这些偃甲放在院落之中，不过就是些摆设，可到了战场之上，便是无坚不摧的攻城利器，小弟刚才所言，不知道偃家主意下如何？”
姜九黎故意拉着万恨之和阮静姝说道：
“对呀！对呀！不如早些为朝廷效力、为百姓领命，也弄个大官当当，再取两个漂亮媳妇，生几个大胖小子，开枝散叶，光耀偃家门楣。
”
偃不能果然误会了，挠了挠脑袋：
“姜兄弟，两位弟妹，我们投缘，你们唤我一声偃大哥便是。
实不相瞒，兴洛城邻近王畿，偃家在天子脚下，我确实有意投效朝廷，让偃甲在战场上大发神威，只是……”
说话间，偃不能带着姜小橙来到一间房屋，房屋主梁之上，高挂着一个鸟笼，鸟笼中关着一只白鸽，只见偃不能轻按墙上的机关，白鸽便从鸟笼中飞了出来，落在偃不能的手上。
偃不能伸出手，让姜小橙摸一摸白鸽。
姜小橙在触摸到白鸽的一刹，双目睁大，惊呼道：
“这是木质的机关鸟？实在是栩栩如生，难辨真假！”
“这个机关鸟乃是家父偃千变所造，等闲时不飞，可一旦紧上机簧，便能够展翅云天，犹如活物。
”
偃不能先是面带自豪之色，旋即又沉下脸色：
“家父北上寻找星殒秘宝，没想到却一去不返，他老人家在临行之前，曾料到有可能命丧北境，于是留下遗命，找出白鸽秘密者，继任家主之位。
”
姜九黎眨巴眼睛，好奇道：
“偃大哥，你不就是家主吗，白鸽的秘密是什么？”
偃不能似有难言之隐，沉吟片刻，接着说道：
“家父膝下有七子，我是老三，几位兄弟为了争夺白鸽互相残杀，还把天资最为聪颖的七弟赶出了家门，以免他率先参透白鸽之秘。
”
“我自知天资愚钝，无心参与争夺，于是外出游历了一段时间，眼不见为净。
岂料，等我返回偃家之时，却成了七兄弟中唯一活下来的人，莫名其妙地当上了家主。
”
说到这，偃不能轻叹一口气，面露愧色：
“白鸽的秘密，我一直未能参透，因此在家中不能服众。
我若是提出投效朝廷，肯定会有很多人站出来反对，尤其是家中长老。
”
“这事简单，你给我和哥哥几天时间，我们肯定能找出秘密。
”
姜九黎正欲从偃不能手中接过白鸽，一道黑影闪入房间，一溜影地飞向偃不能，左推开姜九黎，右手抢夺偃不能手中的白鸽。
“妹子小心！”
阮静姝扑身护住姜九黎，万恨之十指泛起幽绿暗光，疾抓黑袍人的咽喉，意图一招致命。
黑袍人冷哼一声，侧身一个虚晃，避开万恨之的突袭，双手合十，闪起一片亮光将众人笼罩。
众人被晃得睁不开眼睛，只听偃不能一声惨叫，刹那间，亮光消失了，黑袍人消失了，偃不能手中的白鸽也凭空消失了。
望着空空的手掌，偃不能的脸色白了，眼睛也白了，“咚”的一声栽倒在地，最后脑子里也白了。
偃不能昏迷不醒，万恨之出手相救。
第二天一早，偃不能手缠白纱，一脸沉重，一言不发，一人独坐在主厅中喝闷茶，茶苦，心里更苦。
姜小橙站在厅门之外，良久，咳嗽一声，轻声道：
“偃大哥，白鸽被夺，我也有责任，你若是信得过我，我愿意想办法替你夺回白鸽。
”
偃不能苦笑一声，叹息道：
“此事并非姜兄弟之错，乃是我偃家咎由自取，令黑袍人回来讨债，姜兄弟毋须自责。
此外，黑袍人武艺卓绝，并非我等可以应付，姜兄弟还是不要牵扯进来，以免……”
姜小橙一惊，出声打断偃不能：
“偃大哥认得黑袍人？”
偃不能沉默良久，轻声道：
“家丑不可外扬。
”
姜小橙又是一惊：
“黑袍人是偃家之人？”
偃不能微微摇头，轻叹道：
“不是家贼，但也与家贼无异。
”
姜小橙忖量片刻，推测道：
“莫非是师门之贼？”
偃不能轻轻点头，无奈道：
“差不多，他是偃家以前