实在喜欢曼宁喜欢得克制不住，也不是不能走外交渠道，玩一玩强取豪夺的戏码夺来以后自己能活几天另说。
可随着费南家族的没落，金边黯淡，连这仅存的身外资本也不复存在了。
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如果他来得早一些，做了16岁曼宁的同窗，哪怕一无所有，至少还有捷足先登的优势，可以从年少时就展开追求；如果他攒够了雄厚的求偶资本，哪怕来得晚一些，至少还有强悍的竞争力，可以和其他功成名就的Alpha掰一掰手腕。
但现在，两条赛道，他都落于人后。
他算什么呢？
他不过就是联邦军校一年级新生中毫不起眼的四百分之一。
像他这样的Alpha，曼宁每年会认识四百个。
每年，四百个。
他像极了一头初出茅庐的年轻狮子，居于狮群末流，怀揣一颗热忱激荡而分文不值的心，在远方焦躁地徘徊，翘首以盼。
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临近七点，茶话会终于散了场。
人群乌泱泱鱼贯而出，该上课的去上课，该健身的去健身，休闲厅很快就空了大半。
电视切回了新闻频道，正在重播今天的议会辩论，芬奇三人也转战一旁的球桌，玩起了桌上冰球守擂战兼车轮战，连输三局者交拍。
芬奇的惯用手还打着绷带，只能左手上阵。
果不其然，三块计分板，切菲妮和格里夫的两块“刷刷”往后翻，唯独芬奇的那块纹丝不动，稳定保持在零。
“一点也不关爱残疾人……你来！”
被无情撵下场八次以后，芬奇愤而求援，一拍子抛向了吧台。
裴兰顿条件反射地伸手接住，仰头饮尽了一整杯地狱柠檬汁，搁下烦心事，起身加入了球局。
然后就以十秒一局的速度，连拿了十五分。
切菲妮：“就是说……”
格里夫：“技术确实不错……”
切菲妮：“但能不能有点情商？”
芬奇：“……我是想让你提供一点复仇的爽感，不是双倍的憋屈。
”
裴兰顿：“……”
他将球拍回抛给芬奇，主动下场休息。
后者翻着白眼收下了嗟来之拍，在三十秒内连丢三局，又被光速撵下了桌。
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裴兰顿往空敞的沙发上一躺，抓了只抱枕垫在脑后，听着背景音里插播的天气预报，放空思绪，倦怠地打了个呵欠，顺手揉了揉眉心。
爆汁的柠檬香还留在指隙，气味酷烈，闻着很是呛人。