枯了。
腐败霉色慢慢啃食着仅剩不多的美好。
腐烂，是落花的结局。
只是惜花之人，不肯放手，罢了。
也是她一直困于迷境，不肯清醒，罢了。
思及此，姜时愿心念所动，撸起带着水珠儿的山茶花，看着残花随风飘走，不去理会落花入泥的结局。
姜时愿来到伏魔殿，她向左右司使以修整旧案中遇到问题为由求见魏国公开解。
不知为何左右司使皆已换成了生面孔，他们念及她的官职，自是不敢多加阻拦的，只是说着魏国公眼下仍在皇城之中，恐怕要让她在殿中久等，姜时愿轻声说道无事。
”
左右司使帮姜时愿推开厚重的青铜门，殿内部更是森冷无比，入目三分的恶鬼佛像之下悬挂着残破的铜灯，蜡黄灯油已经淅淅沥沥淌在青砖之上。
分明是白日，更格外阴森，如同人间地狱，让姜时愿脚底生冰，寸步难移。
明明有如此危险的信号，而她非要一探究竟，去探查这殿内的一切，寻找能将一切谜题窜来起的蛛丝马迹。
姜时愿来到黄花梨翘头案前，看见几上食盒中敞开发冷的桂花糕，又在紫檀嵌云石小几上寻到了被饮到一半的茶水。
她端起茶杯轻嗅，雪山君茗，也正是她夫君最喜欢的口味。
倏然，池中的鲤鱼似有所感，鱼尾戏水，哗啦哗啦的水声潺潺。
姜时愿临近池潭，却听见水池之下传来细微低沉的呻吟。
这叫声凄惨、哀嚎，跟十八狱中被束缚的恶徒如出一辙。
她又见池潭的深度略有低微，不符合工部所建的常规。
莫非池潭之下，别有洞天？
姜时愿四处寻找机关，在推动喷水虎首之后，地面大震，斗转星移，池潭移开，露出一条通向地底黑暗无穷的隧道。
姜时愿拿出火折子，小心探下，地面暗红的血迹驳驳，一路引导着她走向深渊。
凄惨叫声愈来愈近，骇得她内心狂颤不已。
这里关着的人是谁？
恶徒，罪人，那又为何不关押在十八狱，为何魏国公又要单独关押他？
在这暗室之内，连同姜时愿的呼吸也变得沉重、压抑。
她听见远处时而传来低低啜泣，时而又传来亢奋之声，时而又成为着喃喃之声，疯魔不已。
在黑暗的尽头，她看见一个人蜷缩在暗室中央，衣不蔽体，毫无尊严。
身上无一块完整的皮肉，布满新旧交错的伤口。