涌新泪，只断断续续道：“他说……‘你既杀了她，就当她死了吧’！”
一句说完，竟像耗尽她最后力气，连跪都跪不住，轰然坐倒在低，一味痴傻重复：“囡囡……我的女儿……我的女儿……”
提灯听了又问：“既是你的女儿，为何要杀她？”
妇人已哭脱了力，拿帕子拭干净泪，横眼扫来：“你懂什么？你没有女儿……你不是女儿……你懂什么？！”
说他不懂，提灯这句还真的不懂。
他扫顾一眼窗外，说：“夜深了，你不要随便出去。
在这陪着囡囡也好，去屋里休息也罢，我们先去找姜昌。
”
妇人只低头哭泣，并不言语。
循着姜昌踪迹往外走的路上，谢九楼问：“你有什么想法？”
提灯沉着眼，说：“那位姨娘伤心模样不似作伪。
我只是想不通，她既这么爱着囡囡，又为何要杀了她。
”
“这没什么想不通的。
”谢九楼道，“亏你平日脑袋瓜子灵光，这时候又笨起来了？天下母亲，举自己通身之力，只要能给孩子最好的，一定不会择次从之。
她杀了自己的女儿，只怕是因为……囡囡如果活着，要面对比死更可怕的事情。
”
“也许吧。
”
谢九楼似乎听见提灯轻笑了一声：“我又没有母亲。
”
“什么？”
“没什么。
”提灯道，“我说，世上还有什么事，能比死更可怕不成？”
“你没见过。
”谢九楼想起自己曾在娑婆世间那二十几年，见过太多世事难料，“世上生不如死的事，多如云烟。
倘或熬过去了，回头时就会说活着还好；倘或熬不过去，舍掉一条命，倒成了解脱。
”
“不。
”
提灯突然开口，谢九楼一愣，转头看过去，却看不清身边这人是什么神情。
只听提灯冷冷道：“我在乎的人，我不要他死。
哪怕他枯对山川日夜煎熬，深恨岁月困苦，我也要逼着他活。
”
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姜昌举灯找了半宿，周边荒郊