提灯一面念，一面死死抓着谢九楼的衣袖，边写字，边抬头慌慌地看谢九楼，魔怔一般，一刻也不敢停。
“提灯……提灯！”谢九楼夺走他手中树枝，把他双手握在掌心，“你告诉我怎么了……告诉我怎么了？”
话音刚落，有人来传话，说阿嬷请九爷尽快到园子里去，还额外叮嘱别带提灯。
谢九楼吩咐侍卫在这照看，刚抬脚要进去，又被提灯拉住衣摆，拖着他，不要他进去。
“别怕，”谢九楼解下披风套在提灯身上，“我就出来，你在这儿等我。
”
风雪呼啸，进到院里那一刻，谢九楼霎时手脚冰凉。
纷飞玉屑里，端端正正放着一个半人高的铁笼子。
那笼子每根栏杆都是小臂粗细，用的是无镛城特产的混刚铁，坚硬无比。
里头两副二十斤重的镣铐，以磁铁为锁，此时已快被大雪淹没。
这样一套器具，因天子之命，无镛城每年要造二十个运往饕餮谷，用来关押蝣人。
自谢九楼继任无镛城主起，这东西便不再生产。
笼子里的栏杆上还有干涸的血迹，显然是从饕餮谷运来的又或者，这就是当初装百十八的那一个。
“扔出去。
”谢九楼缓缓侧首，眼底已是一片森寒，对身边跟进来的侍卫吩咐道，“马上扔出去。
”
那侍卫迟疑一瞬，骤然跪下：“天子下令，要这笼子……与将军一路同行。
”
谢九楼手背青筋暴起，对着笼子伫立少倾，最后转身朝东角门而去。
侍卫只觉身旁刮过一阵热风，谢九楼的声音传来时，雪地已不见人影。
“把这笼子从西角门运去军营，别过东门。
”
-
谢九楼回到门口，琉璃灯已经熄了，提灯还在灯笼下来回踱步，低着头，嘴里一刻不停地背书。
他冲过去把提灯揽进怀里，摸着提灯后脑，生怕提灯听不清，一遍又一遍地说：“不背了……提灯，不背了。
我不会把你送回去，你永远也不会回去的。
”
怀里背书的声音依旧持续了很久，不知何时雪停了，那声音才慢慢小下去。
谢九楼感觉，后背缓缓攀上一双手，小心翼翼的，轻轻抓住他的衣裳，和埋首在他胸前的提灯一起，寂静在这场隆冬的夜里。
那晚他一夜抱着提灯入睡，再没有说任何一句多余的话。
谢九楼只记得，提灯的脚很凉，他在被子里抱了两个时辰才叫提灯的身体有了点暖意。
兴许在来到谢