拳，轻捶他的后背：“父亲息怒。
原本我以为伯父没了阿姐，议亲不成，会听父亲计策。
不想伯父却要我代嫁。
事情既然因我而起，我便也只能嫁过去了……”
乔平想起当日之事，本想板脸斥责小乔，却见她睁大一双黑白分明的眼睛望着自己，一脸乞饶的模样，心一软，话出口便成了一声叹：“你也太肆意妄为了，竟然瞒着我……”
他再叹了一口气，摇了摇头。
小乔一笑：“父亲，富贵当思源头，英雄却莫问出处。
陈涉以田夫揭竿载入世家，长平侯以骑奴出身封邑万户。
比彘虽出身低微，安知他日后不会有一番奇伟作为？何况，方才父亲自己也说了，倘若当日不是他现身相救，阿弟岂不危险？”
乔平默然，随即道：“女儿所言极是！为父观比彘当日之奋威，世间罕有，至今时常想起。
当初他屈居我家马场，实如蛟龙困于浅水。
若得风浪，必定一飞冲天！”
小乔道：“不敢隐瞒父亲，我这次南下，也是想着和他夫妇二人见上一面。
白天我收到了信，他如今人在宿县等着我过去，接我去和阿姐见面。
我是想着，等和阿姐见过了面，我就立刻北上。
”
乔平啊了一声：“原来如此！”
沉吟了下，道：“既然你堂姐自己甘心愿意随了他，那事也就过去了。
当日蒙他出手，阵前救你阿弟一命，为父一直感恩在心。
本遗憾以为寻不到当日之人，既知道了，他如今人又到我兖州境内，为父明日和你一道过去，当面向他言谢。
”
比彘虽然救过乔慈，但他当初是以乔家马奴身份离开兖州，且又带走了大乔，照时下的律法，捉到还是死罪。
若被伯父乔越知道，恐怕也不过冷哼一声，认为家奴救主，天经地义。
但父亲却果然如她所盼的那样足够开明，非但绝口不提旧事，还说要亲自向他道谢。
小乔心里对父亲更是感到敬爱。
便笑着摇头：“我告诉父亲此事，只是为了让父亲心里先有个数。
比彘当日救下阿弟，也不是为了博得父亲的感激。
且事先我并未告诉他父亲也要与我同去，父亲若突然露面，恐怕他也不便。
等我见了他，我会代父亲转达谢意。
日后若有合适机会，父亲再与他相见不迟。
”
乔平听了，也觉有理。
想了下，道：“也好。
女儿若见了他，转我的话，乔家勾脱他的奴籍。
此刻开始，他便与平民无二。
盼他善待你阿姐，往后大有作为，也不负你阿姐对他的一番情义。
”
小乔十分欢喜，向父亲连声道谢。
……
渔山大巫庙焚毁的当天，大巫就被斩于闹市街口。
渔阳令颁文张贴于四方城门口旁，言巫乃邪道，专为迷惑人心而生，祸害不浅，是故加以清肃，以诫民众，往后勿再沉迷。
事发突然，全城议论纷纷。
直到数天之后，这轰动了全城的大事，才算慢慢地平息了下去。
这日魏劭从衙署回府，天色已经漆黑。
他进大门，转入后宅，径直往北屋去，行到那个三岔道口，脚步却习惯般地稍稍停了一停，往右手