“薛霆，”他缓缓道，“我记得，你是显庆五年，在百济立功，升任了左千牛。
”
“禀陛下，正是。
”薛霆道。
皇帝捋捋胡子，道：“我前日到兰台，看到了你父亲。
想当年，我初为太子，你父亲为长史，常与我共论经道，每每思及，备觉其学识渊博。
”
薛霆莞尔，道：“陛下过誉。
”
皇帝轻叹：“可是当年我不曾留住他，前日相见，他鬓生白发，都是老了。
”
薛霆知道皇帝指的是什么。
当年，父亲本来可以留在京中跟随太子，前途大好。
可是他的祖父突然病重，父亲无法，只得陈情请调回乡。
这一去，就是十年，虽然祖父故去后，父亲又升任商州长史，可毕竟不比当年，到现在，也不过做到了四品。
“你呢？”皇帝忽而将话头转向薛霆，“你跟着我也有四五年，可有志向？”
薛霆心中一动，想了想，挑着最保险的话回答：“禀陛下，薛霆之志，乃在报国，辛苦不辞。
”
皇帝笑起来，少顷，道：“你有将才，困在这宫中做个左千牛，每日为繁缛奔走，确是可惜了。
薛霆，朝廷大力治西域，那边正缺人才，亦是尔等儿郎建功立业之时，你考虑过么？”
薛霆讶然，正要说话，皇帝摆摆手，道：“不必急于回答，回去好好想想，方才谈话唯有你我，不过闲聊而已。
”
薛霆沉默，片刻，向皇帝一礼：“臣敬诺。
”
长夜轮尽，曙光破晓。
薛霆离开禁中，出宫门的时候，看到了裴荣。
二人都当值一夜，裴荣的黑眼圈比薛霆要深，打了个长长的哈欠。
“这日子当真难捱。
”他抱怨道，“整夜里走来走去吹凉风，说出去威风，其实无聊死了。
哪日郎君我受不了，直接去西域