有人丢了几块铜板扔进铺在地上的黑布里，小女孩忙弯腰道谢，腰弯得头几乎抵在膝盖上，她一弯下腰，才发现她的手被在身后，正护着背上捆着的一个襁褓。
一根悬空两丈的长绳上，女子咬着牙目不斜视地走在上面，她手里只握着一柄纨扇用来维持平衡，此时她已经走在长绳的正中，晃得最厉害的地方。
人群里，不知是谁喊道：“鸨儿你娃哭了，你若抱着你的娃上去走一趟，我便出一锭银子打赏！”
哄堂大笑声中，小女孩背上的襁褓里果真传出了稚童的哭声，人声太过喧哗，锣鼓声也太过刺耳，将沉睡中的小婴儿吵醒了。
一锭银子，可是他们三个月的花销。
小女孩攥紧了手，勉强露出个讨好的笑脸，想要拒绝，正在这时，长绳上的女子目光斜过，脚下的绳子微微晃动，她摇了下团扇，用风稳住身体，巧笑地朝下面问道：“当真？”
“母亲！”小女孩护着哭闹的小婴儿大惊失色。
北地难种粮，为了一斗米，就是八尺男儿也可折腰，更何况，一个流落风尘，带着两个孩子的女子。
在一迭声起哄的“当真”中，女人从绳上下来，步履轻盈，衣袂蹁跹，朝小女孩走去，小女孩抱着婴儿，边往后退边连连摇头，女人却无情地将婴儿从她怀里夺过，走之前，微微侧回头说了句：“别怕。
”
这句话或许是这个被世事蹉跎后的女人，仅剩的温柔了。
她抱着婴儿，再次站在长绳的一端，上面的风很大，吹动她的裙裾，拂过落在眉前的发丝，露出一双坚毅决绝的眼，明明一眼看去那双眼媚极了，可里面的神色，一点也不媚。
婴儿此时不哭了，大约是感觉到了母亲的怀抱，微微睁开那双跟女人一样好看的眼，亮晶晶的看着女人，伸出莲藕般的小手去抓她肩上落下的发丝。
“等会，别乱动。
”明知他听不懂，女子还是细声细语叮嘱了句，她将襁褓上的细线紧紧缠在自己怀中，在一群人的起哄声中，走上了那根长绳。
底下乌压压的人，都是一道道看不清面容的黑影，死死盯着绳子的女孩站在其中，所有人在笑，她似有流不完的泪。
在那根绳上，婴儿从站立不稳，渐渐长成可以在上面旋转舞蹈的小男孩，他分担了母亲的工作，起因是一次表演，为了满足看客无礼的要求