南的捷报吹过来，北方，父亲也要回来了。
我有时趁下人不在，就偷偷坐到角门上的门槛上等，一边背书，一边等我的小姑。
终于有一天，有人送来一个锦盒。
我还不知道发生了什么，谢氏府邸当晚就挂满了白帏。
那晚父亲穿着鱼鳞甲回来，一身风沙，直奔灵堂，连战袍都还没脱，就跪在娘亲怀里嚎啕大哭起来。
我被领到别院，身边都是都遣退的下人。
所有人都不准待在灵堂，可所有人都听到了父亲的哭声。
“她是打完胜仗死的。
听说是中了蛮夷蛊毒，半路难以忍受，捱不到回来治病，在夜里自戕了。
被人发现尸体的时候，连骨珠都被噬满了虫眼儿，一碰就成灰了。
我又听到身边的下人说：‘去了的幺姐儿，以前在府里，也是咳嗽一声，就要惊动半城医馆的心肝儿。
’”
说到这里，谢九楼笑了：“哪里是半城？分明是满城。
”
提灯说：“你阿嬷呢？”
“阿嬷……”谢九楼目光投到光晕远处，又道，“小姑的剑葬到谢陵那日，我没有哭。
我一直都没有哭。
不管任何时候，被父亲发现我哭了，都是要挨打的。
所以我过得和小姑去世前没有任何区别。
直到她走的第三年。
那年中秋，我难得病了一场，娘亲陪父亲去谢陵扫墓，叫我在家休息。
阿嬷来喂我药，我问阿嬷：‘为什么第三十个月亮了，她还没有回来？’阿嬷像是早就知道我会问她一样，从怀里掏出个穗子，那是小姑剑上的穗子。
“阿嬷说：‘谁说她没回来？前儿才回来了，你不在。
她叫我把这个给你，就当看过你了。
她嫁了人，嫁到了西边，就不常回来了。
’我问她嫁给了谁。
阿嬷说：‘她嫁给了月亮。
嫁给了西边的黄沙，和十五那天的月亮。
’”
提灯把脚放在椅子上，抱膝看着谢九楼：“阿嬷把你唬过去了？”
“我又不傻。
”谢九楼含笑道，“阿嬷告诉我：‘九哥儿，你别难过。
你会长大，和小姑奶奶一样，要看遍天南地北的黄沙，最后把你们的一辈子，都混在一捧黄沙里。
谢家最后一个女孩儿已经去了，她留在了西边。
阿嬷知道，你也要去的。
不管你们去到哪里，阿嬷都在这里。
等你们都成了黄沙，天南地北的风，就会把你们吹回来。
那时姑奶奶们也好，哥儿爷儿们也好，都会回来。
变成谢府脚下的泥，脚下的土。
姑奶奶的穗儿在这儿，她找得到回家的路。
所以阿嬷不难过，你也别难过。
’”
提灯等了会子，问：“说完了？”
谢九楼说：“说完了。
”
其实没有。
阿嬷还说：“你要想哭，就哭吧。
哪有小孩子不爱哭的呢。
”于是那晚他在阿嬷怀里大哭了一场。