宴光从后头一把撩开帐子，给几个小兵吓得够呛，捧在掌心嗑的南瓜米登时撒了一地。
他借着那盏半枯的油灯看了看他们的注盘，面不改色放了一粒碎银子在赌注最少的那一堆铜板里：“我买提灯。
”
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谢九楼倒一连数日都不曾上练兵场看过，一直到赛事接近尾声，才闲逛似的去那边走了两步。
才刚到门闸处，就见着提灯一个人站在圈出来的赛场中央，脱了盔甲，一身束口麻衣，两手护腕还是春温秋筠给他做的那副，面前几丈开外都是待上场的老兵说是老兵，至多也就比提灯大四五岁，正儿八经有些资历的百夫长和千夫长，不得参赛。
谢九楼站在远处，笑吟吟看他比了一回。
起先赛场迟迟没人肯出来，提灯等了会儿，说：“五个。
”
意思让五个一起上。
俄顷，圈外才有人对过眼色，慢慢踏出身影。
提灯一脚略退半步，微微侧身，朝他几人颔首。
接着便闻几声暴喝，眼前五人其刷刷向他举拳袭来。
满场除了他都非玄者，提灯老老实实记着谢九楼的话，收好玄息，数场打斗，皆靠肉搏。
只见五名士兵眨眼间离他不过方寸，提灯探出两臂，率先攥住距他最近的左右二人肩头，朝里一拉，趁两者转背之际借着反力后仰滑行至前，彼时更外侧两个人反应过来，当即便转身探手朝他抓去。
提灯抬脚朝后空翻，两支胳膊将手下二人肩膀往地上一掼，自己顺势一跃而起，于空中劈开双腿，弹踢向两侧，左右四人俱是如棍击胸，闷哼过后，内里一震，倒的倒，扑的扑。
他合腿落地那当儿，最后一个人斗牛一般闷头上前，死死抱住他胳膊，企图将他往木栅上撞。
他连退三步，最后稳住下盘，再一顿，就着被抱住的那支胳膊往上一提，肋与臂膀夹紧那人使其不得脱身，接着便推车一般疾步往对方后背栅栏处横走，另一手握拳，横勾在腹前，连连朝对方肋中击打数下。
正打得人干呕不止，忽又想起谢九楼说要他收敛，便骤然收了手，还没将那人扔出栅栏外，对方已经从他手臂脱落倒地，蜷缩不起。
半盏茶不到，上场五人全全落败。
谢九楼在场子后暗处看完，低眉浅笑片刻，负手离去。
约莫是嫌这样太慢，他离开时，隐隐约约听提灯在身后赛场上说：“十个。
”
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大军开拔前最后两天，提灯尘埃落定，成了谢九楼的帐前护卫。
他值夜第一晚，戴着比自己脑袋大了一圈头盔，身上那件临时找出来的铠甲松松垮垮，手里握着对他而