听我的。
不过是尽力一试罢了。
”
宝玉道：“先生何苦如此，前事先生虽未细说，但我也听了个十之一二。
若是先生与皇上和好，固然是好的，若是反而不好，先生日后如何自处呢！”
李先生道：“我不是当年的年纪了。
当年我们都年轻气盛，不知轻重，如今时隔多年，有些事也该放下了。
不管能不能和好，我都还是御前探花，前内阁学士，北方战事又起，我定不能坐视不理的。
于国于民，都不能因一己之私就默不吭声，国家有难匹夫有责，更何况我也曾食君禄呢！”
宝玉叹了口气，也不知如何劝，又知先生是个有大怀的，也不再言语。
半晌，又听先生道：“你还未及束发，年纪还小，我怎么都能再教你两年的。
我这一生就只有你这一个弟子，定要看着你成人成才，才能放心的。
素日里我不教你民族大义，是因为我知道你是个有主意的，这些事也不用我说。
但如今你要参加科举，我少不得还是要嘱咐你几句的。
我年轻时《剑南诗稿》的手稿，如今还留着，上边也有我这些年的感想，却比以前实际了许多，你不妨拿去，素日里看看就是了。
”
宝玉听了，忙道：“先生教养之恩，宝玉是莫不敢忘的，弟子定会牢记先生教诲，一心为民。
”
李先生笑道：“你是有大志向的，只要坚守本心，不走了歪路，以你的聪明，是不会有错的。
今日我也倦了，你去园子里休息吧。
”
宝玉听了，忙拜别了先生，回了大观园。
才回了怡红院，想要换了衣裳洗把脸，却不见素日里服侍的大丫鬟春风、梧桐等人，问道：“春风、梧桐哪儿去了？”
宝玉素日里规矩大，等闲人是不得近身了，别的丫鬟除了上饭、洒扫，也不许进屋的，只有小红，因着宝玉吩咐过，又有春风素日里手引口传，方敢上前道：“回二爷的话，二等丫鬟金钏儿手脚有些不干净。
春风姐姐嫌她眼皮子浅，叫人捆了，压到西北角的院子里，等着二爷回来发落呢。
”
这金钏儿原是王夫人送的，若无大事，春风是不会轻易动她的，宝玉听了，就知另有隐情，也知这事不好名讲，就叫小红带着，亲自去看看。
怡红院西北角有一小院儿，宝玉平日里用来练武的，除此之外并无人居住，不过是宝玉偶尔在此洗漱小憩。
方来到门口，就见有两个小丫鬟守着，见宝玉过来，忙行了礼。
“二爷可算回来了，我寻思着二爷快回来了，就叫小红留在屋里候着，二爷怎么亲自过来了？”春风见宝玉过来，忙迎了出来。
宝玉笑道：“你们两个兴师动众的，我能不亲自来瞧么。
”