晚，宏景帝突发急病，曲贵妃急召御医，皇帝却最终因救治不及而病逝
段玲珑与曲贵妃在龙榻前侍奉宏景帝至最后一刻，待御医确认皇帝已驾崩后，曲贵妃出来，将遗诏交给太傅杨巩宣读。
宏景帝最宠爱的周王并未随行，随驾的只有大皇子孙璋和二皇子孙珣。
然而出乎众人意料，宏景帝并未将皇位传给周王，而是选择了二皇子，便是后来的元泰帝。
后人常疑元泰帝得位不正，便是从此处来。
有人说是太傅杨巩矫诏，也有人说是段玲珑和曲贵妃联手伪造圣旨。
宏景帝过世，皇后之位空悬多年，元泰帝原本想将曲贵妃尊为太妃，她却自请到万象寺出家修行。
一代国色，像朵开早了花，娇妍不过两年，就这么毅然斩断情丝，转身遁入了空门。
又过了一年，来到京城的第三个冬天，曲氏在万象寺内病逝。
大周百年来的无双绝色，在史书中仿佛一个艳丽缥缈的剪影，着墨不多，传世更少，寥寥几笔，倏地就消失不见了。
然而真相远不止于此。
天家能够堂皇地摆上明面的东西只有一小部分，史书终究有限，未能详尽至少在曲贵妃身上是如此。
她藏着的秘密远比所有人所知的更多。
比如她之所以不肯留在宫中当太妃，是在宏景帝停灵在行宫时，新皇曾三番五次深夜驾幸她所居的殿中。
等回到京城后，因太傅杨巩力扶元泰帝登基，他的女儿、二皇子正妃终于顺理成章地成了皇后。
再比如，离开皇宫前往万象寺时，曲贵妃其实已怀了身孕。
万象寺主持是个宅心仁厚、慈悲为怀的老尼，又有权宦段玲珑代为打点，替她遮掩安排，最后竟瞒天过海，于元泰二年腊月里生下个小婴儿来。
生产当夜，曲贵妃支撑到孩子落草时已接近灯枯油尽，段玲珑把孩子给她抱到床边，眼眶微红，轻声道：“娘娘，给他起个名字吧。
”
曲贵妃在青布帐里微微侧了一下头，忽然细声问：“外头……雪是不是停了？”
段玲珑道：“是。
小贵人一落地，外面雪就停了。
”
“天涯霜雪……霁寒宵，”曲贵妃气若游丝，断断续续地道，“就叫‘寒宵’。
我名为‘颜’，便让他以‘颜’为姓……”
段玲珑下意识地觉得这名字凄凉太过，只是看曲贵妃说话勉强，也不敢打断她，只得点了点头。
曲贵妃歇了片刻，攒起一点力气，又继续道：“不要让他认祖归宗……天家无情，但愿我儿此生平安康乐，自由自在，别像他娘一样，困在这牢笼里出不去……”