海潮点点头，不再吭声。
大觋第三次杵杖，显然用了全力，连神座都颤动起来。
说时迟那时快，只听一声巨响，有什么砸落在地上。
海潮定睛一看，只见神像从脖颈处断开，整个头颅砸在地上，刹时四分五裂。
零落的木头碎片中间，赫然是一条巨蚕。
此蚕通体金色，足有常人手臂般粗.长，此时躺在地上一动不动，显然死去有时了。
祠庙中一时间鸦雀无声，只有恐惧潮水般弥漫开来。
不知过了多久，有人尖叫一声：“神蚕死了！血染白绫，血染白绫，天罚要来了！天罚要来了啊！”
?[48]茧女村（五）:“海潮妹妹大咯，不好糊弄咯！”
海潮循声望去，高喊“天罚”的不是别人，正是刚进村时从巨桑顶上坠落身亡的少年十七的母亲。
“住口！”族长厉声喝道，“这是什么地方，容你大放厥词！”
女人脸上有不忿之色一闪而过，但还是深深拜倒，以额触地：“蚕神娘娘恕罪，大觋恕罪，族长恕罪。
”
族长略微缓颊：“念你痛失幼子，一时失言，从轻发落，只罚你三十笞杖。
”
女人身子蓦地一僵，随即“咚咚”地磕了几下头：“谢族长宽宥。
”
说罢膝行上前，趴在地上，便有一个年约三四十，面相严厉的女子从人群中走出来。
族长从神坛前请了笞杖交给那女子。
女子手起杖落，竹条呼呼带着风，重重落下。
众人大气不敢喘一声，祠庙中只有笞杖击打皮肉的声响。
三十笞杖打完，受刑之人已经皮开肉绽，白练衫上一滩殷红血迹，女人已是只有出的气没有进的气。
族长一直冷眼看着，待三十笞杖打完，方才挥挥手：“带她下去。
”
便有两个女人上前将受刑者架起，只见她奄奄一息，觑着眼，满脸的水，分不清是冷汗还是眼泪。
海潮不自觉咬着嘴唇，这还算是“从轻发落”，那按照原来的尺度罚，是不是要直接把人打死？
待那三人出了祠庙，族长方才面向大觋跪下，恭敬地行了个礼：“请神使示下。
”
大觋默不作声，黄金面具中射出两道冷冷的目光，看不出丝毫端倪，村民们都屏住了呼吸。
海潮发现匍匐在地的族长脊背轻轻颤