里，笑道：“来来来，大家相见，从今后都是一家人。
”
那班大家闺秀在堂下站定，齐刷刷向裴花朝施礼，口称“姐姐”。
裴花朝思忖，若是丈夫纳妾，妻妾之间倒是可以姐妹相称，但东阳擎海不至于如此做……她心念一动，思及另一个可能，中心酸热。
东阳擎海向她笑道：“你不是以娘家人丁单薄为憾？我作主帮你收了几位义妹。
”
东阳老夫人院里，戴妪举扇轻搧，让凉风扑向东阳老夫人。
老夫人朝庭院扶疏花木发呆许久，蓦地一摇头，“我早晓得，海子不会答应纳妾，只是总得试试。
哎，这傻孩子，不肯纳妾便罢，既然想出认干亲这法子笼络人，他不收作自家义妹，反替裴娘子攀亲。
”
“裴娘子娘家无靠，大王大抵想让她安心。
”
“她已经把海子迷得要星星不给月亮，再结人脉、壮声势，万一在朝中拉帮结派……”
一个侍女轻悄近前，低首长跪，双手高举木托盘，上头一碗乌黑汤汁，药香腾腾。
戴妪取来汤药奉上，“咱们且宽心养病吧，大王素来英明，裴娘子心术也正，不是那狐媚魇道不安分的人。
”
东阳老夫人接过药碗，叹了口气，“但愿如此。
哎，你没见昨儿那光景。
他接裴娘子回来，先带往我这儿请安，那会子他能牵便牵着她的手，握得牢牢的，生怕一松开，她人便要飞走似的。
我就是瞎子也看出来了，海子这辈子栽她手里了。
”
过了数日，那天裴花朝在后花园散心，接获传书，唐老夫人不日抵达松涛县。
因事及事，她想到白禹，东阳擎海答应将他带回，让自己见上一面，至今仍无下文。
她回到后宅，恰好遇上下人往东阳擎海书房送吃食，便让吉吉接过食盒，主仆俩亲自送去。
书房虽属重地，护卫见是裴花朝，连通传都省了，躬身施礼任她步入。
裴花朝主仆轻轻行过廊下，将转近房内，东阳擎海话声由里头传来。
“