岁，依照惯例跟随教廷骑士团离开圣都历练。
不到两个月后他便消失得无踪无影，此后的三年间偶尔露面，却从未让教廷真正抓到他的行踪。
三年之后他突然回到圣都，老教皇仍不得不在所有观礼的民众面前宣布：圣子已经完成了历练。
民众们欢呼雀跃，唯有教皇与主教圣骑士们紧绷着面孔。
教廷迎来了一位年轻的统治者，他荒淫无度，肆意妄为，可他依旧是教皇。
唯有他头顶圣痕出生，唯有他能够聆听神谕，唯有他能让红衣主教和圣骑士们低下头颅，也唯有他能够在数十万民众面前施展令人惊骇的神迹。
哪怕他再如何荒唐行事，他依旧是圣日的化身，是至高无上的教廷之主。
教皇回到自己的寝宫，黄金做成的小鸟已经运到了房间里，连同它精巧的鸟笼。
黄金的鸟儿有着祖母绿的眼睛和白银的喙，鸟腹里藏着精巧的机簧，转动鸟笼上的发条，小鸟就会张开嘴歌唱。
教皇掀开床帏，让睡在里面的女人来看。
笼中鸟在幽暗床幔内用机械的声带婉转歌唱。
“以后，它属于你了。
”教皇握着女人的手，引导她摸到鸟笼底座上刻着的字。
那是一个名字。
女人想，她费力地想起，那是她的名字。
她似乎有一个名字。
曾经有一个名字。
艾西。
她的名字叫艾西。
意思是神的誓约。
在圣日信仰遍布大陆的时代，十个女孩里总有两三个会叫这个名字，是个俗气的，烂大街的名字。
有着普通名字的艾西也像其他普通女孩一样，在某个小地方长大。
到了应该结婚的年纪，她的姑姑为她挑选了一位未婚夫，远在外地的母亲寄信回来，对这桩婚事表示同意。
他们即将成婚，在结婚前，艾西跟随她未来的丈夫和公婆去了一趟圣都。
她的未婚夫一家是镇上的牧师家庭，也是虔诚的教徒。
他们想去圣都的大教堂，去传说中的黄金之城为这段婚姻、为新婚的夫妻祈福。
那是