予认可和褒奖，那是因为……”
“我不想做你的跳板。
”
黑发微潮，扬起在夜风中，洗发水的清香翻飞而出。
曼宁近在咫尺，那样直率地望着裴兰顿，眉目温柔，像一行最感性的、颂月的诗。
说出来的话却一点也不感性。
“裴兰顿，我无意苛待你，只是，我有自己的教学考量。
”曼宁说，“作为教官，我象征着课堂权威，直接跟我练习，只会滋长你的野心，激发你不必要的胜负欲胜负欲这东西，你已经严重过剩了。
你会丧失对格斗本身的关注，只在乎怎么激怒我、打败我、经由我凌驾于全班Alpha之上。
你自己未必肯承认，但每节课你的表现，都在反复向我证实这一点。
”
裴兰顿听得脸色灰白，如同遭受了一击重创。
曼宁于心不忍，语气放软了些。
“裴兰顿，圣希维尔培养的是优秀军官，不是连枪都缴不明白的莽夫。
毕业以后，你会被授予少尉衔，派驻前线，管辖基层士兵，担负起他们的安危乃至性命，所以这四年，你必须打磨心性，收敛脾气，学着履行一个军人的天职，明白吗？”
-
竟然是这样。
怎么会？
曼宁的答案如此简单，又如此的澄澈不藏私心他要因材施教，曼宁就给他因材施教。
裴兰顿连只言片语都说不出来了。
密封了两个月、濒临爆发的怒火在今晚迎面撞上了一座冰山，被浇得一丝火星子都不留。
灰烬中腾起一股浓烟，遮天蔽日地反扑回来，呛得裴兰顿近乎窒息。
前一刻有多想控诉曼宁，这一刻，就有多想反手扇自己一个耳光。
他撇过头去，暗自骂了一句没人听得到的脏话，焦躁地在哨塔一隅来回兜转，步子急躁而凌乱，嫌地面烫脚似的。
半晌，他狠狠一拳头砸在了栏杆上，震得钢管嗡嗡作响。
曼宁误会了他吗？
没有。