他冲裴孝峥嘶吼着：“我叫裴焕！”
“啪！”
话音未落，裴孝峥便高高举起了手中的笞板，毫不留情地抽在了那男孩身上。
笞板足有一指来厚，哪怕是一个成年人，被这般重重地抽打一下，只怕也会伤筋动骨、痛彻心扉。
男孩发出一声幼兽似的哀叫，方才还紧绷的脊背再支撑不住，被打得摔倒在地，疼得几近痉挛哪怕再能忍痛，他毕竟也只是一个孩子。
唯一的孙儿被自己打成这幅凄惨的模样，老将军的表情却没有丝毫变化。
他并没有把男孩从地上拉起来的意思，而是拔高了音调，厉声叱道：
“我再说一遍！从现在起，你是我大晋的皇子嵇琛远！你必须忘记你原来的名字，你的身份，你的亲人！听见了吗！”
可回答他的，只有那痛苦的、断断续续的喘息。
案上的香烛微微摇曳着，神龛上的一座座灵位，像一双双慈爱而悲伤的眼睛，沉默地注视着这一切。
那上面，还有裴焕父母的灵位。
裴焕忽然剧烈咳嗽了起来。
他往外吐了口夹杂着血丝的唾液，痛苦地翻过身。
伤痕累累的手肘还撑在地面上，一阵阵发抖，拼了命似的想要爬起来。
裴孝峥握着笞板的右手手背上青筋暴起。
他闭上眼，想要说什么，却听一声嘶哑的、带着哭腔的质问：
“……为什么是我？”
这么多天的抗争，从恐惧，到不甘。
最后，他甚至难以抑制地，滋生出一种恨意。
他觉得眼前那个高大的老者忽然变得陌生得可怕。
究竟是怎样的一个铁石心肠的人，肯将自己年幼的孙儿，送去千里之外的国度，代替别人的儿子做人质。
此后，他的性命便悬于那千钧之上的一线。
没有人敢保证，他还能全须全尾地回到晋国。
于是，那双赤红的、满是泪水的眼，看向裴孝峥的时候，最多的还是困惑：
“祖父，为什么是我……”
裴孝峥沉默地看着他，昏暗的烛火在他那张饱经风霜的脸颊上投下大片的阴影。
大晋与邳国的战争胶着数年，更是因为焦州之败，愈发难支。
晋国的另一头，还有一个虎视眈眈的魏国。
倘若那两国联合，大晋面临的，恐怕会是更惨烈的伤亡。
而使臣与魏国谈判的结果是，他们要大晋的皇帝，以自己的嫡子为质，来换得两国的盟约。
用皇子来交换的盟约，对任何一个国家而言，是莫大的耻辱，更是一桩不折不扣的丑闻。
此时